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    　　“太后——”王莽一听东朝又滥加封赏，便曳过袖头拭了泪痕，又摆出一脸忿恚道：“姑姑你莫惯着他，有本事让他自己去取。棍棒出孝子，娇养无一儿哇……惯常便是浪荡公子，不思进取，又整整比天家大了四岁，不让他伴读吧，你非不依！权作表率倒也罢了，如若不然，我定撸了他的伴读之资！”

    　　箕子在祸窝里听得这话，就将嘴巴拱出了被面，又拧起眉头卖好道：“伯翁伯翁，且听我说，四公子、棻王叔待我可好可好了，课休之时，便常常带我摸鱼抓虾，还上白果树上掏过鸟窝呢！”这话不说倒也罢了，一说便气得王莽勃然变色，当着御面又不敢发作，就翘起眉头窥视着姑母，看他还有何话可说。

    　　哪知姑母不但不气，反倒脸上有了喜色。王莽这下就看不懂了，遂急头拐脑儿地试问她：“姑姑哇，这可是经您金口玉言挑的人儿呀！信不信你搬个木梯来，他顺着梯子能上天？”东朝一听反呵呵笑道：“这我倒信，搅家不闲的，有什么不好？男孩子天性，总比那些窝囊得三脚都跺不出一个屁来的要好。”王莽一听便垂下头来，无语了，多说无益。闲着也是闲着，就认真去抠取指甲缝里那星星点点的污垢来。

    　　箕子倒是一身轻松，暖暖和和地躺在祖母的怀窝里，又无有早读烦心，便张起小脸儿，满面盈笑道：“伯翁伯翁，往后是否取消了早读？箕子体弱，若是因而受寒不豫，大母一定会心疼的。”王莽一听哭笑不得，就伸出手指点了点他娇瘦的额头，温和道：“说得也是，这多暖和呦，咱不起来。学习都是他们的事，以后也不去天禄阁了，无事就摸个小鱼小虾，再去白果树上掏个鸟窝……多舒坦哇！”

    　　箕子似乎听出了意思，又怕大司马反悔，便一个劲儿地摇他手指嚷嚷道：“拉勾，拉勾！”于是二人食指勾起，箕子便起劲摇晃道：“拉勾，上吊，一百年，不许变！”游戏结束，王莽遂抽出手指肃然道：“好玩吧？陛下愿听故事么？愚臣再给你讲个故事。”箕子一听就乐了，遂又拍手击节道：“伯翁快讲，伯翁快讲。”

    　　王莽茫然张起了面首，又阖目捋须长叹道：“讲个甚么故事哩？要不就说说前朝的事吧……那是元平元年的四月十七日，汉昭帝驾崩未央宫。因帝无后承祧大宝，大将军霍光便着少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉与中郎将利汉，坐传车，前去征召昌邑王——刘贺，入京授玺……”

    　　王莽刚一说到这里，不想箕子嘴唇一包，便泪眼盈盈地哭了起来。箕子也知海昏侯刘贺荒淫迷惑，失帝王礼仪，受玺称帝二十七日，罪过凡一千一百二十七事，乱汉制度，横遭废除。“伯翁，箕子……是不是……又说错话了？”王莽一听疾扶起箕子，喜极而泣道：“孺子可教，孺子可教也！”王莽说罢扶榻起身，退后两步又深揖了一礼，方折身赶赴架几案前，上上下下翻阅了一阵，终是在几角旮旯寻出来一筒敷满灰尘的简书来。

    　　王莽趋到九枝连灯前，以袖面轻轻拂去了埃尘，就抻开简书仔细相看，确认是先祖刘邦的《手敕太子文》，遂双手奉敬箕子面前，恭谨献言道：“此乃太祖高皇帝临终之时，以大定刘盈承嗣位，于榻前亲笔撰写之遗训。敕书中，谆谆训诫，以身劝学，深悔早年轻薄文人之举，弥足珍贵呀！伏惟陛下勤学苦读，烂熟于心，方能体太祖之心以为心，法高帝之政以为政也。”

    　　箕子恭恭敬敬地双手奉过《手敕太子文》，遂泪光盈盈地看向王莽，见他笑容可掬地点头勉励，那憨实的眼神里充溢着几多渴望与期许……箕子遂抻展敕筒，一字一顿轻声念道：“吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。洎践以来，时方省书，乃使人知作者之意。追思昔所行，多不是。尧舜不以天下与子而与他人，此非为不惜天下，但子不中立耳……”

    　　王莽听罢抿嘴一笑，又仰面抚髭蹀躞两步，背手而立道：“高皇帝寄望后世之语，苦口婆心，何其敦敦哇！此《手敕太子文》，便是今日学堂之主课，陛下务必识其精髓，倒背如流。此篇也是陛下早读之课，昼漏未尽，愚臣可要亲赴芸馆，挨个儿过堂。还望陛下孜孜不辍，拔得头筹哇！”

    　　“朕到时也去。”太皇太后挤眉笑道：“孙儿早读，笨鸟先飞，还能拉下他两个不成？我孙箕儿速速起来，俟更衣齐整洗漱一番，便到案台读书去吧！”此语一出，就有长御与司寝上得前来整冠束带。洗漱过后，前台就响起了朗朗之声。王莽与太后遂对视一笑，扬袂拜别退出殿去。