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    　　一破衣褴衫的老翁于一旁疯疯癫癫笑唱道：“蹊跷蹊跷真蹊跷，县官执事兴颠倒，黑是白来白是黑，改朝换代不吃亏，不吃亏。”身边一旧吏摇首唉叹道：“忠臣杀尽，无嗣承佻，这大汉的天呐，怕是兔子尾巴，长不了啦！”“天要你亡，先要你狂，三七之厄呀，鬼白不了几天啦！”“听说祠西王母又传行诏筹了。还记得建平四年正月，逢关东大旱，流离失所的关东百姓惊恐奔走，一路西行。一个个手持草茎禾秆，或披头赤脚，或棍棒闯关，或越墙入城，或逐车狂奔，相互传道，足迹踏破了二十六郡国。后又堆聚到京城，流民们便在里巷阡陌歌舞、呼号，公祭西王母，狂热之相，怕是要把这贪腐的天下统统埋葬。”“听闻相术大师王长孙刚到长安，便留一惊人谶语：刘姓天命已衰，要改旗易帜了。”……

    　　青绮门楼，愁云东引，空留缟素雪头。任青窗锈柱，玉盘龙虬。灞河分离东西，残笛鸣，一叶扁舟。寸心丢，满目疮痍，山河破旧。慢走，折无青柳，冷水向东去，一再挽流。远山十二重，烟岚云岫。惟有足下寒冰，拉扯你，欲走还留。断肠人，今日凭添，一段新愁。

    　　王莽眺望霸城门外那高大玉阙之上，不见当年鸾凤集聚的场景，不由唉叹一声道：“鸾凤唳鸣东夷去，此地空余青门楼。这京师之地，已非良善栖居之所了。”只有原碧不懂这风月之苦，扬袖指点那一叶扁舟，嬉笑嫣嫣道：“快看快看，扬帆了。”然后拢手高喊道：“鲍永、鲍敏，一路顺风，后会有期……”忽有一风灌嗓而入，冷风敷面，方感怅然若失。

    　　东朝闻听原碧高喝，便于青门楼阁内持杖而出，俯首叨叨道：“贤妇毁妆，挽车归里；贞妻割耳，行义表闾。可怜那贤妻桓氏少君，与夫君鲍宣共挽鹿车，仪表天下，如此大贤大淑之人，也只远远逃离京师，弱肩挑二子，沿河乞裹食。天理昭昭，心可欺，道不可欺，因果历然，天必诛之！”

    　　“老祖宗，这天寒地冻的，还是打道回銮吧！你看我头上假髻，都被风吹散了。”吕焉边扎稳金簪、步摇，边欲搀东朝折返便辇之上，不料被太皇太后用力一拂，又破口啐骂道：“看你这一身名贵，哪是我王家媳妇儿呀？妇女妆束，清修雅淡，只在贤德，不在打扮；不良之妇，穿金服银，不如贤女，荆钗布裙呀！”

    　　儿媳这身金玉装扮，王莽一向不予褒贬，今借姑母笑骂之语，也便顺口叨上几言：“徒有虚表，尚不知人心贵重。沽于市集，怕是能搭救上百性命罢！”吕焉一听便嘟嘴笑道：“大汉流民千千万，君舅镇日不舍得吃穿，如今家业霍光荡尽，又能搭救几人？不在其位，难谋其政。这长乐宫啊，享誉天下，难不成几个乞丐绕膝左右，合着还不如宫女光鲜？”东朝听罢一时语塞，便笑骂着持杖抡了过来。吕焉一见大事不妙，便一股子青烟逃出老远。

    

　　此时有猛少府上前回禀，言讲司隶家眷已平安离去，赠钱五千以资路用，诸事顺遂，可要回銮了。太皇太后待上得便辇，又回头叮咛王莽道：“内朝已诏破五行刑，明日又是大朝会，抽空再去趟廷尉诏狱，看子都还有何未尽之言。”王莽听罢，忙揖礼领命。

    　　便辇经东宫东阙穿紫房徐徐西行，过临华至长信方下得廊道。王莽跟至丹墀之上，见宫内池馆少了些萧条之气，多显松柏苍翠铮铮。许是气温有些回转，于台阁转角及旮旯处，倒时时可见那冬开春残的傲骨梅花先叶开放。有朱梅，紫叶梅，同心梅，燕梅，猴梅，丽枝梅……霜天冻地，凌寒而开。东朝畏寒不及细赏，便领着一行宫人次第进了长信大殿。

    　　王莽并非有心观景，有司隶这桩翻江腾海的冤案，心里横竖都不是滋味。亟在静心等一人，且赌定这人一定会来。果不其然，王莽刚刚踱下这九十九级盘龙玉阶，便见一人自西首玉阙前下得路軨小车，四方脸上挂着那种毫无心计的和善之气，一身峨冠博带的燕服尤显稳重，又腰坠九卿银印青绶，这不是安阳侯王舜又是何人！

    　　王舜之父王音乃东朝从弟。成帝时王氏一门爵位日盛，唯有王音行为修整，忠义谏正，后举荐为御史大夫，位列三公。王凤病逝后，王音被拜为大司马车骑将军，领尚书事，封安阳侯，辅成帝八年之久病逝于任上，谥号“敬侯”。其子王舜嗣爵后被新帝重用，着封其驸马都尉常伴君行。后董贤上位，王舜方被迁拔为舆马太仆正，位列九卿。

    　　二人相揖后王舜惊问：“这冰天雪窖的，兄长何故久立于此哇？”王莽忙讪笑着又深揖一礼，恭谨道：“愚兄已敬候多时了。”王舜忙追问有何隐语，王莽面对自幼相善的兄弟手足，便再也隐忍不禁，眼圈一红，两行热泪便扑梭梭掉落下来。

    　　王舜见从兄热泪盈眶，也不由好一阵酸鼻。自打王莽于新都侯国征召回朝，待诏至今碌碌岁余尚察无重用，且朝堂昏聩，清正沦丧，试想鲍宣之后再无谏臣，两行清泪也便顺颊而下。

    　　“天意如此，岂奈他何。”俟二人唏嘘一番，王舜方曳袖拭泪，仰天长叹道：“近有建平侯杜业，因与陛下数陈得失，不事权贵，被天家以曾私会定陵侯长一事坐法免官，已属常例。如今太常空出，兄长若不嫌弃的话，我与前将军何武当同上荐疏，为民请命，也好为国家谋个前途。”

    　　王莽闻听此语，眉头一皱，便和言轻斥道：“贤弟位居太仆九卿，乃天家持重大臣，又是我王氏一门翘楚。愚兄前因傅后与东朝并居一事，陛下定然难以释怀，贤弟切不可造次伤及自身。”王莽说罢又蹀踱两步，于身旁扶起一枝摧折的梅花，方喃喃询道：“因门下鲍宣一事，君公更应避嫌瓜田李下。提及鲍宣，天家亟令破五行刑，贤弟素为陛下近臣，依你看来，此案可有转圜余地？”

    　　王舜抬眼，见从兄王莽默默于内衬撕下一指宽的布条，又细心地将那断枝的梅花接好束牢，心中兀自有了主张，便揖礼回道：“愚弟不才，天家欲将江山禅让他人，此乃适者皆忠，拦者皆罪呀！”王舜不忍见兄长有失意之态，方凑近一步窃窃道：“兄长你看这样可行？九江人朱普与鲍子都皆是前朝丞相平当的门生，今朱普担了太学博士，鲍宣也为官从了庶政。二人皆世间大儒，天下无人不晓哇！”
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